Der Austausch zwischen China und Deutschland hat eine lange Geschichte. Die Regierungen der beiden Staaten traten bereits Ende des 19. Jahrhunderts in einen Kulturdialog. 1907 gründete der deutsche Arzt Erich Paulun die Deutsche Medizinschule für Chinesen in Shanghai, aus der später die Tongji-Universität hervorging. Seit ihrer Gründung engagiert sich die Tongji-Universität aktiv in der deutsch-chinesischen Zusammenarbeit.
Zur Begrüßung der Studienanfänger im Wintersemester 2020 hat die Deutsche Bibliothek, die Chinesisch-Deutsche Hochschule, der Chinesisch-Deutsche Campus, das Chinesisch-Deutsche Zentrum für Gesellschaftlich-Kulturellen Austausch und das Deutschlandforschungszentrum eine Reihe von Veranstaltungen zu dem Thema „100 Jahre Tongji und Deutschland“ organisiert. In Online-Ausstellungen, Online-Vorträgen und Salons wurden Studierenden und Lehrkräften der Tongji-Universität die lange Verbundenheit der Tongji-Universität mit Deutschland vorgestellt.